Meta fecha acordo de US$ 140 milhões com startup alemã de IA Black Forest Labs

A Meta Platforms assinou um contrato plurianual no valor de mais de US$ 100 milhões com a startup alemã de IA Black Forest Labs para utilizar a tecnologia de geração de imagens da empresa, segundo uma reportagem da Bloomberg publicada hoje. O acordo representa o mais recente investimento da Meta para fortalecer suas capacidades de inteligência artificial em meio à intensificação da concorrência no setor de IA generativa.

A estrutura da parceria inclui um compromisso da Meta de US$ 35 milhões com a Black Forest Labs no primeiro ano e US$ 105 milhões no segundo ano, segundo uma pessoa familiarizada com o assunto que falou sob condição de anonimato. Isso eleva o valor total do contrato para US$ 140 milhões ao longo do período de dois anos.

A Black Forest Labs, fundada pelos ex-pesquisadores da Stability AI Andreas Blattmann, Patrick Esser e Robin Rombach, rapidamente se destacou como um player importante na geração de imagens por IA. A startup alemã lançou seus modelos de geração de imagens Flux AI em agosto de 2024 e garantiu um investimento inicial de US$ 31 milhões de investidores como a Andreessen Horowitz.

Os modelos Flux da empresa ganharam reconhecimento pela alta qualidade dos resultados e já estão integrados a várias plataformas importantes. Notavelmente, a xAI usou inicialmente o modelo Flux AI da Black Forest Labs para geração de imagens em seu chatbot Grok, antes de mudar para seu próprio modelo Aurora em dezembro de 2024. A tecnologia Flux também é utilizada pelo chatbot Le Chat da Mistral AI.

Essa parceria com a Black Forest Labs faz parte da expansão agressiva das capacidades de IA da Meta sob a liderança do Chief AI Officer Alexandr Wang. A empresa tem investido pesado em talentos e infraestrutura de IA, com o CEO Mark Zuckerberg anunciando planos para gastar centenas de bilhões de dólares em data centers voltados ao desenvolvimento de “superinteligência”

Nos últimos meses, a Meta realizou diversas parcerias e aquisições de IA de alto perfil. A empresa investiu US$ 14,3 bilhões na Scale AI e contratou seu CEO, Wang, para liderar o recém-estabelecido Superintelligence Labs da Meta. Também há relatos de que a Meta ofereceu pacotes de compensação no valor de centenas de milhões de dólares para atrair os principais pesquisadores de IA de concorrentes como OpenAI e Apple.

Mais cedo em agosto, a Meta anunciou outra parceria significativa de IA com a empresa de geração de imagens Midjourney, embora os termos financeiros desse acordo não tenham sido divulgados. A parceria com a Midjourney objetiva licenciar a “tecnologia estética” da startup para futuros modelos e produtos da Meta.

O acordo com a Black Forest Labs posiciona a Meta para competir melhor com líderes do setor em geração de imagens por IA, incluindo a Sora da OpenAI, a Veo do Google, e outras tecnologias emergentes. A Meta já opera seu próprio gerador de imagens por IA chamado Imagine nas plataformas Facebook, Instagram e Messenger, além do Movie Gen, uma ferramenta de criação de vídeos por IA.

O momento dessas parcerias reflete a intensa competição no espaço de IA, com grandes empresas de tecnologia correndo para desenvolver capacidades superiores de IA generativa. A abordagem multifacetada da Meta envolve tanto o desenvolvimento interno quanto parcerias estratégicas com empresas especializadas em IA para acelerar seu progresso.

Tanto a Meta quanto a Black Forest Labs se recusaram a comentar sobre os termos específicos do acordo quando contatadas pela Bloomberg. O acordo demonstra o compromisso da Meta em manter sua posição competitiva no cenário de IA em rápida evolução, por meio de parcerias estratégicas e investimentos financeiros substanciais.