A história de Sarah Pender continua a fascinar e dividir opiniões décadas após os crimes que a levaram à prisão. Conhecida no passado como a “versão feminina de Charles Manson”, Pender voltou às manchetes em janeiro de 2026 após uma tentativa decisiva de conquistar sua liberdade. Apesar dos apelos emocionais e do apoio inesperado, o futuro da detenta parece selado por mais algumas décadas.
A condenação e a fuga que parou os EUA
Sarah Pender foi condenada em 2002 a 110 anos de prisão pelo assassinato de seus dois colegas de quarto em Indiana, ocorrido em 2000. Embora ela sempre tenha mantido sua inocência, alegando que seu então namorado foi o único executor, a promotoria a apresentou como a “mentora” do crime.
Sua notoriedade explodiu em 2008, quando ela protagonizou uma fuga audaciosa da Prisão de Rockville com a ajuda de um guarda. Sarah passou quatro meses foragida, entrando para a lista dos 15 criminosos mais procurados dos marechais dos EUA (U.S. Marshals), até ser capturada em Chicago.
A decisão judicial de janeiro de 2026
Recentemente, em dezembro de 2025, Sarah Pender apareceu em um tribunal de Marion County para uma audiência de modificação de sentença. Agora aos 46 anos, ela solicitou que sua pena fosse reduzida para 45 anos, o que permitiria sua liberdade imediata com base no tempo já cumprido e em seu comportamento na prisão.
No entanto, em 5 de janeiro de 2026, o juiz James Snyder negou formalmente o pedido. Durante a audiência, Pender declarou emocionada que aceitava a responsabilidade por seu papel no caso e que “não queria morrer na prisão”, segundo relatos da People. Apesar de ter passado cinco anos em confinamento solitário como punição pela fuga e de ter o apoio de Larry Sells — o promotor original que agora acredita que a sentença foi injusta —, a justiça optou por manter a pena original.
Vida atual e o documentário “Girl on the Run”
Atualmente, Sarah Pender permanece encarcerada na Prisão Feminina de Indiana, em Indianápolis. Sua rotina na prisão inclui atividades como jardinagem e crochet, e ela chegou a se casar com outra detenta, Amanda Dixson, em 2023 (Dixson faleceu em 2024).
O caso ganha novo fôlego em fevereiro de 2026 com o lançamento do documentário da ABC News Studios, “Girl on the Run: The Hunt for America’s Most Wanted Woman”, disponível no Hulu e Disney+. A produção promete detalhar os bastidores da caçada humana e as novas evidências que o programa “Making an Exoneree”, da Universidade de Georgetown, tem explorado para tentar provar sua inocência.
Com a negativa da redução de pena, a data de liberação mais próxima para Sarah Pender, de acordo com o Departamento de Correção de Indiana, é 12 de janeiro de 2054, quando ela terá 75 anos.
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