Wink Martindale, lendário apresentador de game shows e uma das vozes mais reconhecíveis da televisão americana, faleceu nesta terça-feira (15) aos 91 anos, em Rancho Mirage, Califórnia. A causa da morte foi linfoma, doença contra a qual ele lutava há cerca de um ano.
Uma carreira que moldou a televisão americana
Nascido Winston Conrad Martindale em 4 de dezembro de 1933, em Jackson, Tennessee, Wink iniciou sua carreira no rádio aos 17 anos. Seu carisma e voz marcante o levaram rapidamente à televisão, onde se tornou um dos apresentadores mais queridos dos Estados Unidos.
Martindale ficou conhecido por comandar programas como Gambit (1972–1976), Tic-Tac-Dough (1978–1985) e High Rollers (1987–1988). Durante sua trajetória, apresentou mais de 20 game shows, consolidando-se como uma referência no gênero.
Amizade com Elvis Presley e incursões na música
Além da televisão, Wink teve uma breve carreira musical. Em 1959, lançou a faixa “Deck of Cards”, que alcançou o 7º lugar na Billboard Hot 100. Sua conexão com a música também se deu por meio de sua amizade com Elvis Presley. Em 1956, Martindale realizou uma das primeiras entrevistas televisivas com o jovem Elvis, marcando o início de uma amizade que duraria até a morte do cantor em 1977.
Legado e homenagens
Ao longo de sua carreira, Martindale recebeu diversas homenagens. Em 2006, foi agraciado com uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood. Em 2024, recebeu uma nota comemorativa na Beale Street, em Memphis, reconhecendo sua contribuição para a cultura local.
Wink era conhecido por seu estilo elegante, voz calorosa e presença cativante. Sua habilidade em se conectar com o público e conduzir programas com leveza e humor o tornaram uma figura inesquecível na história da televisão.
Vida pessoal
Martindale era casado com Sandy Martindale há 49 anos. O casal teve três filhas. Ele também teve um filho, Wink Jr., que faleceu anteriormente. Wink era conhecido por seu envolvimento em causas beneficentes, participando de teletons para instituições como o St. Jude Children’s Hospital.
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